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最近われわれ歯科医の間で注目が増しつつあり、私自身も積極的に取り組んでいる「オステオトーム・テクニック」という技術があります。耳慣れない言葉だと思いますが、「オステオトーム・テクニック」とは、新しいインプラント手術法のことなんですね。
何が新しいかを説明するには、現在の一般的なインプラント技術の限界をお話しするのが適切かと思います。
1つめの限界は、歯科業界では「インプラントは5年もったら成功」と言われるように、必ずしも歯とチタン製の人工歯根が100％良好に結合するわけではないということ。そして2つめは、打ち込みたい部分の顎の骨が薄かったり、脆かったりする場合は、インプラント手術そのものができないということなんです。
この2つの大きな問題点を克服する、画期的な技術として登場してきたのが「オステオトーム・テクニック」なんですね。
いったいどんな技術かというと、簡単にいえば、骨を強化した上でチタン製の人工歯根を埋め込むということです。通常の方法では、チタンを埋め込む部分の骨をドリルでくり抜くのですが、この方法だと密度の粗い弱い骨では確実に結合するかどうか不安ですし、強度が出ません。また、骨にある程度の厚みがないと、チタン製のピンが骨の上部や側方に突き出てしまうためインプラントできません。
ところが、特殊なツール（オステオトーム）で顎の骨を内側に押し込むように穴を開けていくと、骨が圧縮されて強化され、人工歯根との接地面積が増すため、結合しやすくなるのです。さらには骨が上に押し上げられて、人工歯根を埋める十分なスペースもできあがるというわけです。極端な話、人工歯根より薄い屏風のような骨にもインプラントできるようになりました。これはもうめざましい進歩という以外ありません。
この「オステオトーム・テクニック」が普及すれば、インプラントしたくてもできないでいる多くの人たちに道が開かれることでしょう。早くその日が来ればいいですよね。 |
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